Vidange soi-même : les étapes dans l'ordre

1. Le matériel nécessaire

• Un bac de vidange d'une capacité supérieure à celle du carter (4 à 9 litres selon le moteur).
• Une clé à filtre adaptée si le filtre à huile n'est pas accessible à la main.
• Une clé dynamométrique pour respecter le couple de serrage du bouchon de carter.
• L'huile moteur à la viscosité et à la norme demandées par le carnet d'entretien.
• Un nouveau filtre à huile, jamais réutilisé.
• Un joint neuf pour le bouchon de vidange si le modèle du véhicule l'exige.

2. Les cinq étapes

1. Mettre le véhicule en sécuritéMoteur tiède (pas brûlant, pas totalement froid pour que l'huile s'écoule bien), véhicule sur une surface plane, frein à main serré, roues calées si le véhicule est surélevé.
2. Vidanger l'huile usagéePositionner le bac de vidange sous le bouchon de carter, dévisser le bouchon et laisser l'huile s'écouler entièrement. Compter plusieurs minutes pour un écoulement complet, le temps que le carter se vide jusqu'à la dernière goutte.
3. Changer le filtre à huileRetirer l'ancien filtre à l'aide d'une clé à filtre si besoin, nettoyer la surface de contact, lubrifier légèrement le joint du filtre neuf avant de le visser à la main jusqu'au contact, puis serrer selon la préconisation du fabricant.
4. Reposer le bouchon et remplir l'huile neuveReposer le bouchon de carter avec un joint neuf si nécessaire, serrer au couple préconisé (généralement 15 à 30 Nm, parfois 4 à 8 Nm sur un carter en plastique récent), puis verser la quantité d'huile indiquée dans le manuel, en général 4 à 6 litres.
5. Contrôler le niveau et l'étanchéitéFaire tourner le moteur quelques minutes, vérifier l'absence de fuite au niveau du bouchon et du filtre, puis contrôler le niveau à la jauge une fois le moteur arrêté et l'huile redescendue dans le carter.

3. Récapitulatif outils et étapes

4. À quelle fréquence vidanger

La bonne fréquence est écrite dans votre carnet d'entretien. Elle s'exprime en kilomètres et en durée : la première limite atteinte compte. Une voiture qui roule peu doit donc quand même être vidangée, car l'huile vieillit aussi avec le temps.

Selon le moteur et l'huile prévue par le constructeur, l'écart entre deux vidanges va en général d'environ 10 000 km à 30 000 km, avec souvent une limite d'un ou deux ans. Beaucoup de voitures récentes affichent elles-mêmes la prochaine échéance au tableau de bord.

Le carnet prévoit souvent des intervalles plus courts en usage sévère. C'est le cas des petits trajets répétés où le moteur ne chauffe jamais vraiment, de la conduite en ville avec beaucoup d'arrêts, du remorquage ou des routes très poussiéreuses. Si votre voiture vit surtout ainsi, suivez le rythme le plus court.

5. La bonne huile et la bonne quantité

Deux informations comptent sur un bidon d'huile : la viscosité (par exemple 5W-30) et la norme (une norme ACEA, une norme constructeur, ou les deux). Le carnet d'entretien indique celles que demande votre moteur. Sur un diesel récent avec filtre à particules, la norme est particulièrement importante : une huile non adaptée peut encrasser ce filtre.

Pour la quantité, procédez en douceur :

1. Verser un peu moins que prévuMettez d'abord environ un demi-litre de moins que la quantité donnée par le manuel.
2. AttendreLaissez l'huile descendre dans le carter quelques minutes.
3. Lire la jaugeSortez la jauge, essuyez-la, replongez-la à fond, puis lisez le niveau. Il doit se trouver entre les repères mini et maxi.
4. Compléter par petites quantitésAjoutez l'huile par petites doses, en contrôlant à chaque fois. Le niveau idéal se situe près du repère maxi, sans le dépasser.

Trop d'huile n'est pas mieux que pas assez. Un niveau au-dessus du maxi peut provoquer des fuites ou abîmer certaines pièces du moteur. Si vous en avez trop mis, il faut en retirer.

6. Les erreurs les plus fréquentes

• Ouvrir le mauvais bouchon. Sous la voiture, le bouchon de la boîte de vitesses peut ressembler à celui du carter. Vérifiez dans la notice avant de dévisser.
• Laisser l'ancien joint du filtre. Il reste parfois collé sur le moteur. Avec le joint du filtre neuf par-dessus, l'étanchéité n'est plus assurée et l'huile peut fuir.
• Oublier le bouchon de remplissage. Revissez-le sur le dessus du moteur avant de démarrer.
• Démarrer sans contrôler. Vérifiez le niveau à la jauge avant le premier démarrage, puis à nouveau après quelques minutes de ralenti.
• Oublier l'indicateur d'entretien. Sur beaucoup de voitures, il faut remettre à zéro le rappel de vidange. La méthode est expliquée dans la notice.
• Travailler sous la voiture sur cric seul. Une voiture levée doit reposer sur des chandelles ou des rampes, sur un sol plat et dur.

7. Combien ça coûte, combien de temps ça prend

En garage, une vidange avec changement du filtre à huile coûte en général de 60 à 120 € pour une voiture courante. Le prix monte avec la quantité d'huile et le type d'huile exigé. Faite soi-même, la vidange ne coûte que l'huile et le filtre, une fois l'outillage acheté.

Si votre voiture est encore sous garantie, renseignez-vous avant de faire la vidange vous-même. Le constructeur demande que l'entretien respecte ses préconisations : gardez les factures de l'huile et du filtre, et notez la date et le kilométrage.

Enfin, l'huile usagée et l'ancien filtre se déposent en déchetterie, jamais à l'égout. Pour bien choisir votre récipient, voyez quel bac de vidange choisir.